De geschiedenis van Kefalonia

Kefalonia

De geschiedenis van Kefalonia

Het eiland kreeg de naam van de mythologische Kefalo, zoon van Ermi en Ersis. Kefalo ging in ballingschap, omdat hij per ongeluk zijn vrouw tijdens het jagen doodgeschoten had, waar hij de koning van Athene, Amfitriona, leerde kennen. Die hielp hij met de oorlog tegen de Tafious of Tilewoes, inwoners van Kefalonia. Amfitrionas gaf na de overwinning het eiland cadeau aan Kefalo. Kefalo kreeg 4 zonen nl. Kravio, Palea, Proniso en Samio, namen die gelijk zijn aan 4 steden van Kefalonia, die democratieën waren met hun eigen munteenheid. Het eiland wordt dan ook om die reden “Tetrapolis” (Vier - steden) genoemd. Odysseus, koning van Ιthaka is ook een afstammeling van Kefalo.

Kefalonia (Kefallinia) is het grootste en bergachtigste eiland van de Zeven eilandengroep. Het bevindt zich tegenover de ingang van de Golf van Patras, ten noorden van Zakintos en ten zuiden van Lefkas. Er wordt aangenomen, dat dit eiland in werkelijkheid het Ithaka van Homerus is, waarmee veel onderzoekers zich hebben beziggehouden. (Recentelijk heeft zich deze mening gevormd.) Het eiland heeft een oppervlakte van ongeveer 688 vierkante km., met ongeveer 27.651 bewoners. Een groot gedeelte van deze oppervlakte wordt in beslag genomen door het gebergte Enos met als belangrijkste toppen: Megas Soros (1628m.), Agia Dinati (1131m.), Evmorfia (1043m.) en Kokini Rachi (1078m.). De belangrijkste vlaktes zijn die van Kranios en die van het schiereiland Palikies.

De kust van Kefalonia vormt vele baaien. De belangrijkste zijn die van Sami, Mirto, Argostoli, Lourda en Liwadiou. De belangrijkste kuststreken zijn (te beginnen in het zuiden en de richting volgend naar het oosten) Mounda, Kapros, Sarakiniko, Mitikas, Kendri, het noordelijke Dafnoedi, in het noordwesten Atheras, in het westen Ortholithia, Skiza, Jerogombos en het meest zuidelijke Akrotiri en Agia Pelagia, Liakas, Kastanas enz. De kust is over het algemeen rotsachtig en stijl in de richting van de Ionische zee, terwijl ze glooiender zijn aan de oostelijke kant.

Bijzondere belangstelling hebben de grotten van het eiland, zoals de afgronden Melisana, Ankalaki, Agio Theodoro, Zerwati, de grot Drogarati, de grot Sakkou enz. Het strand Mirtos aan de noord-westkant van het eiland is 11 keer uitgekozen tot de mooiste Griekse kust, zoals blijkt uit de jaarlijkse stemming van het Ministerie van Landschap. Herhaaldelijk krijgt het het stempel: het mooiste strand van de Middelandse zee en is beschreven in de catalogus van de mooiste stranden op aarde. Aan de westkust van het eiland en wel te Paliki kan iedereen het eveneens buiten gewoon mooie strand Petani bezoeken.

Hier komen ieder jaar veel aardbevingen voor. In 1953 bracht een grote aardbeving van 7,2 op de schaal van Richter grote vernielingen aan. Alleen het dorp Fiscardo, wat zich bevindt in het noorden van het eiland, bleef overeind. Daar is de architectuur van de Ionisch zee bewaard gebleven. Aan deze aardbevingen schrijven veel onderzoekers verscheidene geologische verschijnselen op het eiland toe, zoals de Katawothres te Argostoli, de Kounopetra (bewegende steen) te Lixouri, de Akoli meren, Awitho te Pirgi.

Practisch ieder dorp van Kefalonia eindigt op “-ata”, zoals bijv: Lourdata, Delaportata enz. Vermoed wordt dat het aantal dorpen op Kefalonia 364 is, evenveel als de dagen van een jaar. (Veel daarvan zijn tegenwoordig niet bewoond).. Bovendien eindigen bijna alle achternamen van de bewoners op “-atos” en zijn afkomstig van de dorpen met dezelfde naam.

Door het langdurige bewind van de Italianen, spreken de meeste inwoners goed Italiaans. In het dialect komen veel Italiaanse woorden voor met wat veranderingen daarin.

Op het eiland zijn veel kloosters. Verschillende daarvan zijn bewoond door nonnen. Toonaangevend is het klooster van Agio Jerasimos, beschermheilige van het eiland. Het klooster Agio Andrea in de gemeente Liwatho, het klooster Dionisius in Gionata, het klooster Sision in Simotata, het klooster Panagias (Maria) in Markopoulo, het klooster Kipoureon in Lixouri zijn enkele voorbeelden daarvan.

Het prachtige uitzicht over de Ionische zee kan men bewonderen van het westen in Skala, tot het noorden in Fiscardo en van de Petanous in Lixouri tot Sami aan de oostkust van het eiland.

Van het eiland, en wel van het dorp Kondogennadas (Kondogennada) te Paliki, is de bekende archeoloog Spiridon Marinatos, afkomstig. Hij is bekend van de opgravingen op Santotini.

Samengevatte geschiedenis

De steden en de dorpen zijn meestal gebouwd op hoge heuvels, met het doel te ontkomen aan de plundertochten van piraten die rond 1820 de Ionische Zee onveilig maakten. De Zeven eilandengroep werd volgens het verdrag van Parijs op 17 nov. 1815 officieel uitgeroepen als “onafhankelijk land”, maar behoorde toe aan Groot Brittanië en werd geregeerd door de Britten.

risospastes Tijdens de jaren onder het Engelse bewind op de Zeven eilandengroep (1815 - 1864) ontwikkelde zich op Kefalonia een beweging om het bewind omver te werpen. Geinspireerd door de Verlichtingstijd en in het bijzonder tijdens de Franse Opstand. De beginselen van vrijheid, de landelijke onafhankelijkheid, eigen regering en de menselijke gerechtigheid was het doel. Aanvoerders van de beweging waren Ilias Zerwos Iakowatos en Jozef Momferatos.Het begon op Kefalonia maar na de ballingschap van de aanvoerders verplaatste de beweging zich naar Zakintos en spreidde zich uit over de hele Zeven eilandengroep. Het eindresultaat van deze aktie was, de aansluiting van de Zeven eilandengroep bij de rest van Griekenland op 21 mei 1864.

Tijdens de duur van de Eerste Wereldoorlog werd het eiland voor korte duur ingenomen door de Franse Marine. Op 18 April 1916 legden in Argostoli de Eerste en Tweede Franse Vloot aan, om het Franse Besluit, het uitschakelen van de Griekse havens, ten uitvoer te brengen. Op 1 April 1917 ontslaan de Franse strijdkrachten het Griekse bestuur in Argostoli (met inbegrip van de toenmalige bestuurder Theodoros Kofa). In het begin van April kwam in Argostoli, de Tweede Franse licht bewapende Vloot onder aanvoering van C.A. Charlier aan, met als doel om later de doorgang van Korintie te controleren. 21 April 1917 stopte de bezetting van het eiland door de Fransen.

Tijdens de 2^e Wereldoorlog, werd het eiland bezet door de strijdkrachten van Axona. Tot 1943 waren de bezetters hoofdzakelijk Italianen, maar tijdens deze periode waren er eveneens Duitse strijdkrachten, 12000 in getal. Verwarring heerste er toen de Italiaanse soldaten hun wens kenbaar maakten het eiland te verlaten en terug te keren naar hun vaderland. De Duitsers stonden dat niet toe, omdat zij bang waren dat de Italiaanse strijdmachten zich tegen hen zouden keren. De Italianen waren niet zeker of ze de wapens aan de Duitsers over zouden moeten dragen. Uiteindelijk raakten de Italiaanse en Duitse strijdmachten gewikkeld in een zware strijd, welke eindigde in Argostoli. De Italianen hielden de stad 6 uur bezet, maar toch kwam die in handen van de Duitsers die het hele eiland bezetten. 6000 van de 9000 overgebleven Italiaanse soldaten werden door de Duitsers neergeschoten. De vrede op het eiland keerde terug in 1949.

Bijna ieder huis van Kefalonia werd vernield door de aardbeving in 1953, waarna een aanzienlijk aantal inwoners het eiland verlieten.

Het eiland werd beter bekend in de jaren `90, te danken aan het boek van Louis de Bernie: “De Mandolien van Kapitein Korelie”. Het boek haalt een liefdesgeschiedenis aan welke plaatsvond tijdens de 2^e wereldoorlog en gebaseerd op historische gebeurtenissen. Het boek werd verfilmd in 2001.

Bronnen van rijkdom

De hoge met zijn toppen, afgewisseld door uitgestrekte vlaktes, vormden uiteindelijk de voorwaarden voor de ontwikkeling van windenergie. De laatste jaren staat Kefalonia in grote belangstelling van beleggers voor het aanleggen van windmolenparken. Op dit moment is er een windmolenpark in gebruik in de plaats 'Manolati - Xerolimba' te Argostoli. Deze levert 13,6 MW aan het nationale elektriciteitsnet. (Kefalonia behoort tot de aangesloten eilanden van het nat. net). Het ziet er naar uit dat Kefalonia belangrijk zal worden op het gebied van de milieuvriendelijke Energie. In de toekomstige planning zijn inmiddels 2 windmolenparken toegezegd en nog 5 waarvan de vergunning is aangevraagd.